当相序保护器电动机由于环境温度过高、通风不良、启动次数频繁等原因而温度过热，但又未超过额定值（电流长期超出额定值，继电器升温触发过载保护）的时候，过载及过流保护都是不能解决问题的，因此需要热保护器来反应温度变化。

虽然温度保护及过载保护都是通过温度来触发保护的，但是也有差别。温度保护是在散热不良、环境温度过高等情况下（电动机电流值可能正常）电机过热而触发的保护。